Connaissez-vous la nigelle ? Cette plante aromatique que l’on appelle aussi Cumin noir possède mille vertus. Cette épice relève nos plats en cuisine mais agit également sur notre bonne santé. On vous en dit plus !
Qu’est-ce que la Nigelle ?
La nigelle (Nigella sativa) est une plante aromatique originaire d'Asie du Sud-Ouest également cultivée dans d'autres régions du monde et largement utilisée dans la médecine traditionnelle depuis des siècles.
Son utilisation culinaire, médicinale et cosmétique remonte à plusieurs milliers d'années. Ses graines, qui ont une saveur légèrement amère et poivrée, servent d'épices dans la cuisine du Moyen-Orient et de l'Inde. Entières ou moulues, elles agrémentent souvent des plats tels que les curry, les plats de riz et les pains plats.
La nigelle est également connue pour ses propriétés médicinales. Les extraits de la plante ont été utilisés dans la médecine traditionnelle pour traiter une variété de troubles de santé, tels que les problèmes digestifs, les douleurs articulaires et musculaires, les infections respiratoires, l'hypertension artérielle et les problèmes de peau. Les recherches modernes ont également montré que la nigelle peut avoir des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, antivirales et anticancéreuses potentielles.
Enfin, l'huile de nigelle est également utilisée en cosmétique pour ses bienfaits nourrissants et hydratants sur la peau et les cheveux.
D'où vient la nigelle ?
La nigelle, connue sous le nom de cumin noir ou de graines de Nigelle est une plante présente dans le bassin méditerranéen et au Moyen-Orient. Elle pousse dans des conditions arides et est adaptée aux climats chauds et secs. Facile à cultiver et ne nécessitant pas beaucoup d'eau, elle est intéressante pour les régions arides et les jardins de rocaille.
Il en existe une vingtaine d'espèces, toutes originaires d'Eurasie. Certaines étaient autrefois consommées, en graines ou comme épices, ou le sont encore dans certains pays d'Orient ou cultivées comme espèces ornementales.
La nigelle est cultivée depuis l'Antiquité. Elle est mentionnée comme remède universel et appelée « graine bénie » dans l’Égypte pharaonique.
La communauté scientifique découvre la thymoquinone, un des principes actifs majeurs de la graine de nigelle des siècles plus tard. Depuis 1960, il existe plus de 700 études scientifiques dédiées à la thymoquinone. Ces études ont mis en avant son caractère anti-inflammatoire, antiviral, antibactérien, anticancéreux, antihistaminique, antifongique, hépatoprotecteur, autant de propriétés qui font qu'elle peut potentiellement traiter de nombreuses maladies.
Que contient la nigelle ?
Elle se compose d’acide linoléique, d'acide oléique, d’acide palmitique, de flavonoïdes, de polyphénols et de différents sels minéraux comme le calcium, le fer, le potassium et le sodium. Sans oublier bien évidemment la présence de certaines vitamines, notamment celles du groupe B, la A, E, K.
La particularité des graines de nigelle est qu'elles renferment aussi de l’acide glutamique, qui va renforcer la défense immunitaire.
Comment se présente la nigelle ?
La nigelle (Nigella sativa) produit des graines comestibles. Les graines de nigelle sont de petite taille, environ 2 à 3 mm de long, et ont une forme ovale avec une couleur brun foncé ou noire. Elles sont recouvertes d'une fine couche externe qui peut être enlevée avant la consommation.
La nigelle peut également être utilisée sous forme d'huile de nigelle, extraite des graines de la plante. L'huile de nigelle est de couleur ambrée à foncée, avec une odeur forte et épicée. Elle est riche en acides gras essentiels et en composés bénéfiques pour la santé tels que la thymoquinone et la nigellone.
La nigelle peut être achetée sous forme de graines entières, de poudre de graines ou d'huile. Les graines entières et la poudre peuvent être utilisées comme épices dans la cuisine, tandis que l'huile de nigelle peut être utilisée comme complément alimentaire ou pour des applications topiques.
Quelles sont les propriétés des graines et de l’huile de nigelle ?
La nigelle stimule les défenses naturelles de l'organisme et renforce le tonus du corps. Elle est notamment connues pour ses effets anti-âge mais possède un grand nombre de vertus pour le corps humain, notamment :
Elles ont des propriétés antioxydantes, avec des effets hépato-protecteurs, cardio-protecteurs. Elles peuvent peut être efficace contre certaines maladies inflammatoires et ont une action antimicrobiennes et antihistaminique. Grâce à leur effet hypotenseur, on peut les utiliser pour faire baisser la tension artérielle.
La nigelle est utilisée en phytothérapie pour traiter une variété de conditions médicales, notamment les troubles digestifs, les allergies, l'asthme, les affections cutanées, et les infections. Les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la nigelle peuvent aider à réduire le risque de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le diabète et l'obésité.
Renforce le système immunitaire :
Certaines études ont suggéré que la nigelle pourrait aider à renforcer le système immunitaire et à prévenir les infections.
Améliore la digestion :
Grâce à ses vertues carminatives et antispasmodiques, la nigelle est souvent utilisée pour aider à soulager les troubles gastro-intestinaux tels que les ballonnements, les nausées et les flatulences
La nigelle est également utilisée en cosmétique pour ses propriétés nourrissantes et hydratantes pour la peau et les cheveux :
Cheveux : sous forme d’huile, ses propriétés anti inflammatoires lui confère une action assainissante contre les pellicules et soulage les démangeaisons du cuir chevelu. Elle est également connue pour lutter contre la chute des cheveux. Ses principes actifs permettent de renforcer le follicule pileux et ralentissent ainsi la chute des cheveux tout en stimulant la repousse. Les cheveux gras trouveront également leur bonheur avec l’huile de nigelle puisqu’elle participe à limiter le trop plein de sébum.
Peau : L'huile de nigelle est également utilisée dans les produits de soin de la peau pour aider à lutter contre l'acné, les rides et les taches brunes. Elle régénère et nourrit les peaux sèches. De par ses propriétés anti-oxydantes, elle ralentit l’apparition des rides. Enfin elle lutte efficacement contre les problèmes de peau, en calmant les affections telles que le psoriasis ou l'eczéma.
Des études préliminaires ont également montré que la nigelle pourrait avoir des propriétés anticancéreuses en raison de sa capacité à induire l'apoptose (mort cellulaire programmée) dans les cellules cancéreuses.
Les précautions d’emploi de la nigelle
Attention aux allergies ?
Il est possible de développer une allergie à la nigelle. Certaines personnes peuvent présenter une réaction allergique en mangeant des graines de nigelle ou en utilisant des produits contenant de l'huile de nigelle, comme les produits cosmétiques.
Les symptômes d'une réaction allergique à la nigelle peuvent varier en fonction de la personne et de la gravité de la réaction. Les symptômes courants comprennent des éruptions cutanées, des démangeaisons, des rougeurs, de l'urticaire, des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements. Dans les cas graves, une réaction allergique peut entraîner un choc anaphylactique, qui peut mettre la vie en danger.
Femmes enceintes et allaitantes ?
Les femmes enceintes et allaitantes devraient être prudentes lorsqu'elles consomment de la nigelle ou des produits à base de nigelle.
Certains experts recommandent d'éviter de consommer de la nigelle pendant la grossesse et l'allaitement en raison des effets potentiels sur le développement fœtal et du manque de données sur la sécurité à long terme. D'autres estiment que les graines de nigelle peuvent être consommées en petites quantités et avec l'approbation d'un professionnel de la santé.
Quand faire une cure de nigelle ?
La nigelle peut être consommée de manière régulière dans le cadre d'une alimentation équilibrée, en utilisant les graines comme épices ou en prenant des compléments alimentaires contenant de l'huile de nigelle.
Cependant, pour les personnes qui souhaitent faire une cure de nigelle pour bénéficier de ses propriétés thérapeutiques, il est recommandé de suivre les conseils d'un professionnel de la santé. Les cures de nigelle peuvent varier en durée et en dosage en fonction de l'état de santé de la personne et de l'objectif de la cure.
Par exemple, une cure de nigelle pour renforcer le système immunitaire peut durer entre 2 et 4 semaines, avec une dose quotidienne de 1 à 3 cuillères à soupe d'huile de nigelle. Une cure pour soulager les troubles digestifs peut durer entre 1 et 2 semaines, avec une dose quotidienne de 1 à 2 cuillères à soupe d'huile de nigelle.
En tout état de cause, une cure ne doit pas dépasser 3 mois.
Comment consommer de la Nigelle ?
La nigelle peut être consommée de différentes manières, selon les préférences et les besoins individuels. Voici quelques idées pour consommer de la nigelle :
Graines de nigelle :
Les graines de nigelle font usage d'épice dans la cuisine. Elles ont une saveur forte et épicée qui rappelle la noix de muscade et le poivre noir. Vous pouvez les ajouter aux plats de viande, de légumes, de riz, de pain, de fromage frais ou d'autres préparations culinaires.
Poudre de nigelle :
La poudre de nigelle est fabriqué en broyant les graines de nigelle. Aoutée aux smoothies, aux jus, aux soupes ou aux plats, elle augmente leur valeur nutritionnelle.
Huile de nigelle :
L'huile de nigelle peut être consommée directement en prenant une cuillère à soupe par jour, ou en la mélangeant dans des boissons ou des aliments. On peut aussi l'appliquer directement sur la peau ou les cheveux.
Infusion de graines de nigelle :
Les graines de nigelle peuvent être infusées dans de l'eau chaude pour faire une tisane. Laissez infuser une cuillère à café de graines de nigelle dans une tasse d'eau chaude pendant 10 minutes, puis filtrez et buvez.
